발작은 뇌 신경세포에 비정상적인 전기충격이 가해져 발생합니다. 5~10%의 사람들은 일생 동안 발작을 적어도 한 번은 경험합니다. 발작이 만성적으로 반복되는 것을 간질이라고 합니다.

외상, 뇌막염 후유증, 종양 또는 독성물질로 인한 뇌 손상이 원인일 수 있습니다. 원인이 밝혀지지 않은 경우를 특발간질이라고 합니다.

긴장-간대발작(단절, 강직, 근연축)부터 복합 및 부분 발작(특정 부위의 반복적인 운동), 결여(환경과의 단절) 등 영향을 받는 뇌 부위에 따라 다양한 증상이 나타납니다.

진단은 임상 병력 확인, 신체 검사, 혈액검사, 뇌전도검사를 통해 이루어집니다. 발병 원인을 검사하기 위해 다른 영상 검사가 필요할 수 있습니다.

급성기 치료에는 항경련제투약이 포함됩니다. 에피소드가 한 번 이상 있는 경우, 일반적으로 재발을 방지하기 위해 유지 요법을 처방합니다. 치료가 효과가 없는 경우, 심진정술(혼수 상태 유도)이 필요할 수 있습니다. 유발 원인을 알고 있다면 반드시 치료해야 합니다.