생식기 헤르페스는 단순 헤르페스바이러스(HSV)에 의해 발생하는 가장 흔한 성병입니다.

단순 헤르페스바이러스(HSV)에는 2가지 유형이 있습니다. 입과 입술에 주로 감염되는 HSV-1(헤르페스 1형)와 생식기 헤르페스를 일으키는 HSV-2(헤르페스 2형)가 이에 해당합니다. 생식기 헤르페스는 감염된 사람의 질, 항문 또는 구강 성적 접촉을 통해 전염됩니다. 초기 감염 후 바이러스는 체내에서 비활성 상태로 남아 있다가 시간이 지나면서 다시 활성화될 수 있습니다. 감염된 사람은 눈에 보이는 병변이 없어도 전염성을 가질 수 있으며, 감염된 산모는 분만 중에 아기에게 영향을 줄 수 있습니다.

증상은 발병 시 나타납니다. 생식기 헤르페스는 생식기 부위에 통증, 가려움증, 물집을 유발할 수 있습니다. 물집은 부푼 자국이 터져 통증이 생기는 것을 말합니다. 일반적으로 바이러스가 체내에 침입한 부위 주변에 생깁니다. 때로는 감염된 사람이 증상이 없거나 매우 가벼운 증상을 보이기 때문에 자신이 헤르페스에 걸렸다는 사실을 알지 못하는 경우도 있습니다. 급성인 경향이 있는 초기 발병의 경우 발열 및 전신 병감과 같은 전신 증상이 나타날 수 있습니다.

진단은 자세한 병력 확인, 전체적인 신체 검진, 병변 배양을 통해 이루어집니다. 바이러스에 대한 항체 검사를 통해 확진할 수 있습니다.

치료법은 없지만 진통제를 복용하고 궤양 부위에 직접적으로 냉찜질을 하는 것이 좋습니다. 항바이러스제는 증상을 완화하고 증상이 나타나는 기간을 단축하고, 발병 기간을 줄이며, 재발 빈도를 줄이고, 전염을 최소화할 수 있습니다. 콘돔 사용은 헤르페스 생식기 감염의 확산을 방지하는 데 도움이 됩니다.